Hoy la nostalgia llama a mi puerta y aunque es verdad que cualquier tiempo pasado NO fue mejor, el DOS es la base de la evolución de Microsoft. Habiendo repasado la evolución de MS-Windows, hoy me apetecía recoger de mis viejos apuntes y busquedas por internet, lo que fue la evolución del DOS.

MS-DOS son las iniciales de Micro-Soft Disk Operating System (Sistema operativo de disco Micro-Soft). Cuando IBM encargó a Microsoft un sistema operativo para su entonces novedoso IBM PC, Microsoft se vio incapaz de cumplir los plazos y compró el QDOS (Quick and Dirty Operating System (Sistema operativo rápido y sucio), creado por “Seattle Computer Products”) , saliendo al mercado en dos versiones: PC-DOS (versión de IBM) y MS-DOS (versión de Microsoft).

PC-DOS 1.0 (MS-DOS 1.0) – agosto 1980
Cuando IBM presentó su ordenador personal PC incluía la primera versión del DOS que denominó PC-DOS 1.0
Era muy semejante al CP/M-80, pero contenía cierto número de mejoras:

Mejoras sobre la información de los ficheros en disco, ficheros con atributos (de solo-lectura, ocultos), tamaño exacto en bytes, y fecha y hora de creación/modificación del fichero.

Mejora del sistema de lectura de discos, que permitía cargas mucho más rápidas tanto en aperturas secuenciales como directas.

El conjunto de llamadas al sistema operativo estaba muy mejorado, incluyendo un analizador gramatical de los nombres de ficheros, tamaños variables de registros y registros de entrada/salida de bloques múltiples.

La gestión de ficheros batch muy mejorada respecto a CP/M, incluyendo un fichero especial, AUTOEXEC.BAT, para personalizar la carga del sistema.

PC-DOS 1.1 (MS-DOS 1.25) – junio 1982
Uso de discos de doble cara.
Reestructuración para mejorar la independencia del hardware y permitir su uso por clónicos como los primeros Compaq, Columbia o Texas Instruments.

PC-DOS 2.0 (MS-DOS 2.0) – marzo 1983
Soporte de discos de más capacidad (180/360 kb frente a los 160/320 kb del 1.0).
Redirección de la E/S, tuberías y filtros
Impresión de ficheros en background (una minúscula multitarea).
Etiquetas de discos (labels).
Drivers instalables. Incluye un ANSI.SYS
Entorno del DOS
CONFIG.SYS incluyendo la gestión de drivers, buffers de disco…
Soporte para la ubicación, eliminación y manejo de memoria disponibles para las aplicaciones.
Estructuras de directorios en discos
Soporte para otros shells distintos del COMMAND.COM.
Soporte para distintos idiomas distintos del inglés americano.

Las versiones 2.01, 201 y 2.11 del MS-DOS (PC-DOS 2.1) fueron introducidas para corregir pequeños fallos de las anteriores. La 2.11, en concreto, dio soporte internacional al juego de caracteres por vez primera.

PC-DOS 3.0 (MS-DOS 3.0) – agosto 1984
Se introduce para el ordenador 80286 (IBM AT)
Control directo del spooler de impresión.
Expasión del soporte multilenguaje.
Estrategias para la recuperación de errores.
Soporte para compartición de ficheros en red.
Soporte de discos de gran capacidad.
La versión MS-DOS 3.1 (PC-DOS 3.1, ambas en noviembre, 1984) comienza a dar soporte de redes.
La versión MS-DOS 3.2 (PC.DOS 3.2 a mediados de 1986) dan soporte a las unidades de 3 1/2 pulgadas.

MS-DOS 4.0 (PC-DOS 4.0) – agosto 1988
El divorcio de Microsoft e IBM es ya inevitable. IBM desea presentar como el sistema operativo stándard a OS/2. Por su parte Microsoft tiene en mente el Windows como entorno de trabajo. El usuario del PC está muy cansado de tanta línea de comandos, desea un entorno de ventanas y comienza a migrar (peligrosamente) al Macintosh.
Se incluye un manejador de sistema denominado DOS Shell
Se rompe la barrera de los 32 Mb de disco duro

MS-DOS 5.0 (PC-DOS 5.0) – Febrero 1991
Quizás haya sido el mejor DOS de todos. Las versiones 3.2 y 5.0 han tenido merecida fama por ser un gran avance sobre lo anterior y disponer de una estabilidad a toda prueba.
Posibilidad de múltiples arranques.
Instalación muy mejorada del sistema.
Muchas mejoras y mayor estabilidad en la gestión de la memoria.

MS-DOS 6.0, 6.22 – 1993
La opinión generalizada es que debería haber sido una revisión de la versión 5, sin embargo Microsoft decidió sacarla como nueva. Estaba plagada de numerosos fallos, compartiendo con las versiones del MS-DOS 4 la triste fama de ser un fiasco. Los fallos fueron corregidos con un paquete independiente de corrección: el MS-DOS 6.22.
Mejoras en la instalación
Configuración automática de la memoria disponible.
Mejorada la optimización de la memoria.
Se introduce el DoubleSpace como duplicador de discos standard.

MS-DOS futuros
Microsoft ha dado por finalizada la vida útil del MS-DOS. A finales de 1995 presentó el muy esperado Windows’95. Pese a dar por muerto al DOS, Windows sigue dependiendo de él para arrancar y para sorpresa de todos el MS-DOS, en su versión 7.1 sigue vivo.